На СТЗ космонавты ни разу не были. Но архив газеты «Северский рабочий» сохранил яркие моменты, связанные с космической темой.
12 апреля 1961 года заводчане встретили новость о полете Юрия Гагарина с большим восторгом. Бригада сталеваров выдала на час раньше рекордную плавку стали. В этот день на заводе провели митинг, посвященный запуску первого в мире корабля-спутника «Восток» с человеком на борту. Выступая на заводском митинге, секретарь парткома завода Иван Михайлович Новиков отметил, что весь мир восхищен славным подвигом Юрия Гагарина. Северские металлурги, не жалея времени и сил, будут трудиться, чтобы Родина получила больше стали, проката, жести.
— Новое достижение советских ученых мы — мартеновцы — постараемся отметить самоотверженным трудом, — скандировал на митинге сталевар Александр Русин.
Спустя год после знакового события работник СТЗ Валентин Васильевич Попов был направлен в Москву делегатом XIV Съезда ВЛКСМ от Северского завода. На Съезде делегатом так же был Юрий Гагарин. Супруга Валентина Васильевича передала в фонды музейного комплекса «Северская домна» фотографию с этого мероприятия, где первом ряду в центре сидит Юрий Гагарин, Валентин Васильевич среди делегатов.
Но больше всех повезло ветерану Северского трубного завода Юрисламу Бахтиярову. За годы своей службы в рядах советской армии Юрислам Бахтияров видел почти всех космонавтов, которые летали до 1967 года, ведь служил он в «Звездограде» (неофициальное название поселка Ленинский, известного сегодня как Байконур) и даже застал запуск спутника «Космос-56».
По воспоминаниям Юрислама Лехатовича, после каждого полета космонавты высаживали деревья. Ему довелось встретить космонавтов Владимира Комарова и Алексея Леонова. Владимир Михайлович подарил Бахтиярову альманах «Звездоград» со своим автографом и разрешил сфотографироваться с ним. Снимок, кстати, он тоже подписал.
— Комаров был серьезный всегда, с какой-то грустинкой в глазах, — говорит Юрислам Бахтияров. А Алексей Леонов, напротив, был самым весёлым космонавтом, любил шутить, часто был слышен его смех. С солдатами никогда не отказывался фотографироваться. В фотоальбоме Бахтиярова есть и его снимок с автографом.
На уникальных фотографиях в дембельском альбоме ветерана есть и Валентина Терешкова, и Юрий Гагарин, и Павел Беляев, и Павел Попович, и другие советские космонавты. А фотография самого Юрислама Лехатовича, кстати, висела на доске почета полигона. Он имеет награды и поощрения.
Любопытный факт: во время службы в армии Юрислам Бахтияров принял участие в съемках документального фильма о строительстве Байконура. Вернулся с Байконура в Полевской в 1967 году:
— Провожая меня со службы, сослуживцы подготовили сюрприз. Они спрятали в моих вещах мешочек с горстью песка с Байконура. Так и подписали мне: «Горсть родной земли», — рассказывает Бахтияров. — Увидел мешочек только дома, когда открыл чемодан. Так и храню его 60 лет. Для меня три года жизни, проведенные в Звездограде, не забудутся никогда. Это был подарок судьбы.