Поэты, писатели и журналисты рассказывают о себе в творчестве. Чтобы узнать о них больше, достаточно уметь читать между строк. В этом смысле один из основателей газеты «Трубопрокатчик» (ныне «Челябинский трубник»), первый летописец ЧТПЗ и фотокорреспондент Николай Григорьевич Чиж оставил богатое наследие, которым мы делимся с читателями.
Всю свою жизнь Николай Чиж превратил в сюжеты для рассказов и уникальных снимков, на которых запечатлены знаковые страницы истории завода — от эвакуации оборудования в годы войны до отправки труб для строительства гигантских газопроводов. Но обо всем по порядку…
Николай Чиж рано остался без отца. Его воспитывали мать и дед, который нанимался к зажиточным крестьянам, чтобы прокормить внуков. Пытаясь помочь семье, в 1925 году несовершеннолетний Коля приехал в Мариуполь и устроился на трубный завод имени Ильича. Он буквально стал «сыном предприятия», благодаря которому выучился на конструктора и взял в руки фотоаппарат.
Началась Великая Отечественная война. Сотрудники завода должны были спасти оборудование, эвакуировав его вглубь страны. Пока коллеги демонтировали агрегаты, Николай Чиж получил ответственное задание — доставить чертежи узлов и механизмов в Москву начальнику Главтрубостали Юлиану Кожевникову.
«Я очень беспокоился, как будет эвакуироваться без меня семья. У жены на руках были маленькие дети (Лиля и Валерик). Но и директор, и парторг заверили, что все будет сделано…» — вспоминал Чиж. Предчувствие не обмануло: в пути тяжело заболел Валера и сгорел за три дня от воспаления легких.
Из-за пересадок и бомбежек Николай Чиж добрался до главка на пятые сутки. Здесь его приняли не очень радушно. В первую очередь крепко отругали: почему не вылетел самолетом. А впереди его ждали новые переезды. Так, на несколько месяцев Николай Григорьевич задержался в Каменске-Уральском, куда изначально перевезли оборудование. После того как место предполагаемого строительства перенесли в Челябинск, Чижа откомандировали туда вместе с запчастями агрегатов.
С первых дней Николай Григорьевич стал чуть ли не единственным конструктором на стройке. Трудился в тесной связке с механиком Дмитрием Манчуком, назначенным в 1942 году помощником начальника первого цеха ЧТПЗ по оборудованию.
Несмотря на тяготы войны и неустроенность быта, именно в это время родилась газета «Трубопрокатчик». История издания началась с партсобрания на монтажной площадке. Тогда обессиленные строители, работавшие по 12–18 часов в сутки, приняли решение об обязательном для всех выходном дне, а также утвердили редколлегию первой стенной газеты. В ее состав вошел и Николай Григорьевич. Избранные рабкоры посвятили отдых выпуску рукописного листка.
Николай Чиж самоотверженно трудился на стройке, а когда появилась возможность отправиться на фронт, он решил использовать ее по максимуму. Николай Григорьевич вступил в 63-ю Челябинскую бригаду Уральского добровольческого танкового корпуса, с которой прошел славный боевой путь в качестве политрука. Чиж публиковал фоторепортажи и заметки в газетах «Доброволец», «Челябинский рабочий» и других. В 1945 году он демобилизовался в звании младшего лейтенанта и привез домой несколько стопок тетрадей с рассказами. «Уралочка», «Боевое крещение», «Сильнее смерти» — эти произведения навсегда увековечили подвиг героев-танкистов.
После увольнения в запас Николай Чиж вернулся на Челябинский трубопрокатный завод — в первый цех. В 1947 году был переведен в центральную заводскую лабораторию, где занимался съемкой пороков металла. В этот период в дар предприятию он оформил несколько фотоальбомов, передающих колорит послевоенной эпохи.
С 1958-го Николай Григорьевич снова окунулся в конструкторскую деятельность. Позже работал в проектном отделе, где выполнял чертежи запчастей для различных подъемных механизмов. Здесь он создал партийную группу, члены которой боролись за звание подразделения коммунистического труда, взяв на себя ряд обязательств. «К примеру, наши инженеры-конструкторы тт. Симаков и Кузнецова взялись обучить копировальщицу Колесникову выполнять работы техника-конструктора…» — делился планами Чиж. В это время он являлся вдохновителем и редактором стенной газеты «Конструктор». Из года в год ее признавали самой содержательной, яркой и злободневной.
Николай Чиж был членом редколлегии заводской многотиражки «Трубопрокатчик», где публиковались его воспоминания о фронтовых днях, очерки об охоте и производственных рекордах. Также он подготовил к публикации первую летопись о ЧТПЗ, вышедшую в свет под названием «Незабываемые дни». Он был и одним из основателей музея предприятия, куда передал редкие документальные материалы и снимки коллег-стахановцев, которых фотографировал вплоть до выхода на пенсию в 1969 году. Своим бескорыстным трудом в качестве рабкора и фотокорреспондента Николай Чиж внес большой вклад в сохранение памяти о легендарных современниках и патриотическое воспитание молодежи.
Николай Григорьевич не мыслил себя без завода и сумел передать любовь к предприятию детям. Его трудовую вахту подхватили дочь Лилия, сын Александр и племянник Леонид, которого семья спасла от голода во время войны. Сегодня внуки Чижа бережно хранят его архивы и подчеркивают, что для них он прежде всего родной дед — дедушка Коля, который был одинаково талантлив во всем.
Чиж с семьей. Жена Анна Кирилловна работала директором бани ЧТПЗ. Дети (слева направо): племянник Леня сын Александр и дочь Лилия